❧❃❧ CAPÍTULO XXXIII: Sé cuidarme sola ❧❃❧
Cuando volví a la superficie y me encontré a la orilla de otro lago distinto al que me había traído hasta allí, temí haber llegado demasiado tarde.
Busqué como loco por el aquel
bosque que en seguida reconocí como el mismo donde acabamos la noche que nos
encontramos en el Darkness, recorriendo sin descanso cada pie de tierra en
busca de cualquier rastro que pudiese guiarme hasta ella. Vigilando en todo
momento la posible aparición de vampiros, lobos o cualquier criatura que
quisiese apartarme de ella.
Pero era imposible encontrarla en un lugar tan amplio como aquel, y después de dos horas sin descanso comencé a impacientarme y a peinar la zona sin apenas fijarme en los detalles y olvidando pasar desapercibido.
Descuidado, impulsivo, incapaz de
controlarme a mí mismo…así es como me comportaba desde que la conocía, y así es
como al final choqué de bruces con el mismo tipo que llevaba acosándome desde
que lo viese por primera vez en Riverview.
-
Déjame
adivinar – dijo sonriente. – Vienes
en busca de la rubia.
-
¡¿Qué le
has hecho?! – inquirí, dando por hecho que el peligro que supuestamente
corría ella estaba relacionado con él de algún modo.
- ¿Yo? Nada, sólo la llevé a conocer a unos amigos.
-
Dime
donde está – contesté acercándome a él con voz autoritaria.
-
Perdida
por el bosque, descuartizada por algún animal salvaje, dándose un baño en el
lago…a saber. Por lo poco que la conozco y por tu cara de preocupación creo que
no es la primera vez que se mete en líos. ¿O me equivoco?
-
¡¿Dónde
está?! – gruñí, aferrando el cuello de su camisa furioso.
Él me miró pasivamente y amplió
su sonrisa.
- ¿No te cansas de andar continuamente detrás de ella? Hueles un poco a acosador – olfateó el aire intentando provocarme y le solté con gesto asqueado. - O a perrito faldero, la verdad es que no lo distingo muy bien. Espera…
Se acercó un poco para olerme de
cerca y terminó recibiendo un empellón por mi parte como respuesta.
Aquello hizo que su porte chulesco cambiase a uno más ofensivo, y como era de esperar acabamos liándonos a hostias en medio del bosque. Tal y como él quería desde un principio, a pesar de que lo último que me apetecía era perder un tiempo que consideraba demasiado valioso estando Alidaen a merced de los peligros del bosque.
Después de mi encuentro con las
náyades me sentía completamente descansado y en forma, de algún modo el agua
que había tragado durante mi extraño viaje a través de su lago me había
devuelto las fuerzas, y mis movimientos eran más rápidos y certeros que nunca.
Quería acabar rápido con él, pero seguía siendo más viejo que yo y estaba muy bien entrenado, y aunque encajase algún que otro golpe yo seguía llevándome la peor parte.
-
Por fin
demuestras que vales parte de la fama que te atribuyen.
-
Supongo
que viniendo de ti eso es un cumplido.
-
Al menos
no eres tan patético como pensaba.
Aquel comentario hirió mi
orgullo, pero tuvo su merecido al recibir un buen puñetazo que le hizo crujir
la mandíbula.
-
Puede que
sea más joven, pero algo me dice que tiendes a menospreciar a tus rivales, y en
mi caso eso es una ventaja.
Se lamió la sangre que empezó a manar de la comisura de sus labios y me miró con su habitual sonrisa irónica.
-
En
realidad disfruto otorgándote cierta ventaja. No me gusta acabar una pelea sin
sangrar un poco antes.
Estuvo a punto de volver a
lanzarse a por mí, pero justo cuando me preparaba para esquivar su ataque
escuchamos un grito de mujer a pocos kilómetros de donde nos encontrábamos, y
ambos giramos la vista hacia el bosque.
-
Parece
que al final ha sido tu amiga la que nos ha encontrado.
- ¡Alidaen!
Traté de correr en la dirección
de donde vino el grito, pero él aprovechó la distracción para lanzarse contra
mí y hacerme un placaje contra el suelo.
-
Lo siento
– dijo colocando su rodilla sobre mi pecho para inmovilizarme - pero aún no he acabado contigo.
Me resistí a quedarme sumiso bajo
su peso, y forcejeé con él hasta conseguir clavarle el codo en el costado y
hacerle una presa con las piernas. Acunando su cabeza entre las manos y
golpeándola contra una roca del suelo.
Él se quedó confuso unos
instantes, y yo aproveché el momento para zafarme y salir corriendo hacia el
bosque.
Debía dar con ella antes de que
volviesen a encontrarla.
❧❃❧
~♫~ Música: Cumbres Borrascosas OST - I gamble to win ~♫~
Estaba sola, agotada, deprimida…y
si no fuese porque cuando me abrazó aquel chico en el subterráneo aprovechó
para armarme con una daga, también estaría completamente desarmada en medio de
un bosque siniestro y enorme.
Vampiros, lobos…y ahora encima me
perseguía una panda de tipos raros con cicatrices que supuestamente obedecían a
un vampiro aún más raro al que le gustaba jugar con pociones asquerosas.
Esperaba que al menos Violeta
hubiese llegado a salvo a la Compañía.
Deseaba con todas mis fuerzas que
ella hubiese corrido mejor suerte que Jake, al que hacía unas cuantas horas
había visto sonreír y bromear, ajeno a su terrible final.
¿Por qué? ¿Por qué tenían que
morir de ese modo tantas personas inocentes?
Era injusto, y odiaba tener que
admitir que en parte era la responsable de todas esas muertes.
Tenía que dejar de esconderme y
permitir que otros luchasen y pagasen en mi lugar. Debía aprender a
enfrentarme yo misma a mis enemigos…a ser fuerte.
-
¡Maldita
sea! – grité, lanzándome ofuscada hacia un árbol para pagar con él la ira y
el miedo que llevaba reprimiendo – ¡Venid
a por mí si os atrevéis!
Tomarla con el pobre árbol no sirvió de mucho, salvo para agotarme y cabrearme aún más. Y ya de paso para recordarme que el silencio es fundamental para llevar a cabo una huida satisfactoria.
No tardaron en dar conmigo.
-
Parece
que la pequeña palomita ha confundido a ese pobre árbol con uno de nosotros –
comentó uno de los tres hombres que aparecieron tras ser alertados por mis
gritos.
Los tres me miraban con gesto divertido mientras se acercaban despreocupadamente. A uno de ellos le reconocí porque fue el que me llevó a rastras y me ató a la camilla después de tomar la poción.
-
¡Ni os
atreváis a dar un paso más! ¡Estoy armada!
Y vaya si se acercaron, riéndose
mientras yo trataba de extraer sin éxito la dichosa daga, que había tenido que
quedarse clavada en el tronco justo cuando la necesitaba de verdad.
-
Pues no
parece que el árbol tenga muchas ganas de devolverte el arma.
Los otros dos volvieron a reírle la gracia mientras hacían gestos obscenos para intentar ponerme más nerviosa. Pero si de algo podía presumir era de reflejos. Y no tardé en encontrar el modo de cerrarle el pico, agachándome para coger una piedra de considerable tamaño y lanzándosela directa a su fea cara.
El tipo, que era humano y no muy resistente por lo que pude
comprobar, cayó de espaldas con los ojos muy abiertos bajo la atenta mirada de
sus compañeros.
-
¡Chúpate
esa, por bocazas! – exclamé, más optimista que antes gracias a mi puntería.
No volvió a levantarse. Pero en
cambio los otros dos, después de mirarse el uno al otro alelados, decidieron
dejarse de jueguecitos y lanzarse directamente a por mí.
En ese momento el árbol, que
parecía estar de repente de mi parte, dejo caer la daga a mis pies y pude
cogerla antes de que se me abalanzasen y chocasen contra su tronco al rodearlo
y esconderme detrás de él.
-
¿Qué
pasa? – pregunté animada. - ¿Ya no
tenéis ganas de seguir riendo?
- ¡Te vas a enterar, zorra!
Odiaba que me llamasen así, y
tras situarme a sus espaldas al moverme con más rapidez que ellos lancé la daga
hacia mi nuevo objetivo. Pero fallé, volviendo a clavarla en el mismo tronco
sin ni siquiera rozarle. ¡Y eso que la diana en forma de culo era bien grande!
-
¡Esta vez
se te acabó la suerte! – gritó el otro, más ligero que el idiota de los insultos,
abalanzándose a por mí.
Salí corriendo y pude escapar por
muy poco de su agarre, haciendo que perdiese el equilibrio y se cayese de culo
al suelo.
Parece que habían enviado a por mí a los más torpes del grupo.
Miré de reojo hacia atrás y vi
que su compañero aún estaba demasiado lejos de nosotros, así que aproveché la
caída para dirigir mi pie hasta su cara sin ningún tipo de miramiento por sus
bonitos dientes.
Después de aquello tendría que ir
al dentista. Y yo ya había conseguido librarme de dos “minions” sin apenas
esfuerzo.
Me sentía más que orgullosa de mí misma, pero aquella autoconfianza al final me jugaría una mala pasada, pues el grande, como si de un toro se tratase, esprintó enfurecido y me embistió contra otro árbol cercano, dejándome sin respiración al sentir el tremendo golpe y su peso sobre mi cuerpo.
-
¿Ahora
qué, chulita? – gruñó aprisionándome desde atrás, mostrándome los dientes
con una sonrisa lasciva. - ¿Se te han
quitado ya las ganas de jugar?
Aparté la cara con repugnancia,
intentando escabullirme mientras él afianzaba su agarre y proyectaba su
apestoso aliento a cerveza hacia mí.
Y grité. Grité con todas mis
fuerzas al sentir su excitación y entender lo que quería hacerme.
Corrí sin pensarlo guiado por el
origen de aquel grito de mujer, pero aunque me parecía haberlo escuchado con
bastante claridad debía estar más lejos de lo que pensaba en un principio, pues
tardé varios minutos en encontrar el claro donde supuse que se habría iniciado
el incidente que la había hecho gritar.
¿Era ella la que había dejado KO
a ese tipo?
Era difícil de asegurar, pero conociéndola no me extrañaría en absoluto. Puede que tuviese un don especial para meterse en líos, pero también lo tenía para salir airosa de ellos. O eso esperaba.
Junto a un árbol lleno de tajos
de daga había un hombre joven que al parecer había recibido un fuerte golpe en
la cabeza, supuse que con una piedra o una rama, y una daga clavada en el
tronco.
La cogí y me fijé en su manufactura.
Una simple daga, pero el metal con el que estaba forjada pertenecía a otro
mundo. En Shelüne, ese tipo de hierro oscuro era el más común que existía. En
este, era una rareza de un valor incalculable.
Quién se hubiese desprendido de ella seguramente no tenía ni idea de lo que podría ganar vendiéndola en Ebay como una valiosa antigüedad.
La guardé y me debatí entre
intentar despertar al humano o no para hacerle unas preguntas, hasta que
escuché unos gemidos lastimeros no muy lejos de donde me encontraba.
Provenían de un tipo al que
habían reventado la boca a patadas.
(Nota mental si llega a ser ella
la causante de semejante destrozo dental: no cabrearla nunca.)
Al verme hizo el amago de decirme algo mientras señalaba un punto en concreto y balbuceaba una maldición.
Después supuse que me pedía
ayuda, porque se puso a llorar y a tirar de mi pierna, pero de un suave
empellón me lo quité de encima y seguí su indicación.
Dos personas más habían dejado un
rastro bastante claro de pisadas. Parte de las huellas eran ligeras y apresuradas,
seguidas por otras más pesadas y grandes.
Había visto suficiente para hacerme una idea general sobre lo ocurrido, y si no fuese porque tenía prisa me habría dado la vuelta para sacarles la información a hostias a esos dos inútiles.
Pero desistí tras suponer el posible
resultado de esa persecución y decidí seguir el rastro de las huellas.
❧❃❧
-
¡Suéltame!
- Te voy a hacer rogar que te devuelvan a la celda.
Aquella amenaza fue suficiente
para imaginar lo que quería hacerme aquel monstruo, y no pensaba permitirlo.
Alargué mi brazo buscando algo que poder usar contra él y una vez más sentí
como si el bosque estuviese de mi parte (a pesar de mi pequeño arrebato
anterior), pues di con una rama lo suficientemente sólida como para defenderme.
No me precipité, a pesar de que
el asco que me producían los toqueteos de aquel tipo, y esperé lo suficiente
escondiendo mi improvisada arma hasta encontrar el ángulo perfecto para atacar.
Éste llegó cuando me forzó a tumbarme y se colocó sobre mí al tiempo que se desabrochaba los pantalones.
Fue un segundo, un instante en el
que confiado y ansioso por obtener su premio guio su mirada hasta la cremallera,
que por los nervios parecía haberse enganchado y no conseguía bajar. Suficiente.
¡Clonk!
Así sonó su cabeza hueca, como en
los dibujos animados.
O quizás no, pero así lo recuerdo yo. Total, era mi victoria y tenía más que merecido el poder adornada como quisiera.
Tardé unos segundos en quitármelo
de encima, y una vez liberada me sentí exultante y capaz de enfrentarme a lo
que fuera. Pero no pensaba volver a caer en el error de confiarme demasiado,
así que salí corriendo sin mirar atrás.
Volvía a escuchar los acelerados
pasos de alguien, suficientemente alejado pero cada vez más cerca. Era muy
probable que uno de los tres hubiese despertado y tuviese unas ganas terribles
de matarme.
Traté de controlar mis frenéticos jadeos y correr lo más rápido posible al tiempo que buscaba el modo de esconderme sin que pudiese seguir mi rastro.
❧❃❧
Las huellas me llevaron hasta un
tipo de considerable tamaño tirado en el suelo y también inconsciente.
Sus pantalones a medio bajar podían sugerir muchas cosas, pero el rastro de forcejeo que había bajo él, y las huellas más pequeñas alejándose de éste dejaban muy claro cuál había sido su propósito antes de acabar así. Me acerqué e inspiré profundamente.
Sus manos olían a ella.
No lo pensé. Aferré la daga con
fuerza y la hundí bajo sus costillas para atravesar su corazón.
Dos muertes en una misma noche,
pero ninguna de ellas pesaría sobre mi consciencia.
Al fin y al cabo, ya estaba
acostumbrado a matar a ese tipo de hombres.
Después de limpiar mi daga en su ropa continué buscando, esta vez más seguro de haber tomado el camino correcto.
Sus huellas por el momento me
resultaron fáciles de seguir, y aunque hubo un tramo en el que creía haberlas
perdido (pues en un momento de lucidez por su parte parecía haberse dignado a
ocultarlas) al final supe que había llegado a mi destino cuando escuché su voz meciéndose
entre los árboles.
Estaba… ¿cantando?
“Lay down your head
and I’ll sing you a lullaby
Back to the years of loo-li lai-lay.
And I’ll sing you to sleep
and I’ll sign you tomorrow
Bless you with love
for the road that you go” (*)
Me acerqué despacio para no alarmarla, pronunciando su nombre con suavidad y pidiendo que se calmara.
Parecía muy asustada. Pero a
pesar de ello su voz no dejaba de ser la más hermosa que había oído nunca.
-
Alidaen,
estoy aquí. Soy yo…- por un momento estuve tentado a decir “Thaerion” para
que no me odiase de antemano– Valo.
La melodía paró de golpe, y yo
decidí dar un paso más hacia dónde provenía el sonido de su voz.
Estaba sentada sobre una roca
plana en medio de un claro, sana, a salvo.
Temí que el acelerado ritmo de mi corazón la alertase y la hiciese huir al escucharme.
Aun así aligeré el paso para
llegar cuanto antes hasta ella, decidido a estrecharla entre mis brazos y no
soltarla nunca.
Pero justo cuando se dio la vuelta para mirarme, noté un golpe seco en mi cabeza que hizo que su imagen desapareciese tan fugazmente como mi agresor. Y que tras ella, volviesen la oscuridad…y más recuerdos de mi pasado.
❧❃❧
❧❃❧
(Nota: Continuar después del relato)
Con cada sobreesfuerzo por
alejarme me daba cuenta de que cada vez estaba más perdida en aquel bosque,
pero nada importaba si lograba despistarles.
Ya tendría tiempo luego para
buscar una salida.
A veces, me escondía para tomar aliento unos segundos y trataba de tranquilizarme susurrando con voz atropellada y torpe una de las muchas canciones que mi abuela me enseñó y que solía cantar cuando tenía miedo por las noches.
Según ella, se la había enseñado
un hada cuando yo era tan sólo una niña, y aunque no fuese su voz la que la
cantaba ya, el volver a recordarla me animaba a seguir adelante.
“Puede
que siempre haya ángeles para cuidarte
para
guiarte en cada paso del camino
para
cuidarte y mantenerte a salvo de todo mal
Loo-li, loo-li, lai-lay…”
Hacía tiempo que ya no escuchaba
pasos a mis espaldas, pero yo seguía huyendo impulsada por un instinto tan
firme como mis piernas que, aunque cansadas y doloridas, eran capaces de
soportar aquella intensa caminata para ponerme a salvo y sin hacerme caer
desfallecida.
Pero la voz de alguien demasiado
conocido hizo que me detuviese tan rápido que estuve a punto de perder el
equilibrio.
-
¡Alidaen,
estoy aquí!
- ¿Thaerion? – pregunté mientras giraba hacia un lado y le buscaba ansiosamente entre los árboles.
-
Soy
yo…Valo.
Me daba igual como se hiciese
llamar. Era él.
- ¡¿Dónde estás?!
-
Espérame…
Esta vez su voz parecía tan lejana
como un recuerdo. Pero era él, tenía que serlo.
-
¡Valo!
– exclamé, corriendo en dirección contraria, pues estaba segura de que se
encontraba en algún punto que había dejado a mi espalda, o me lo había cruzado
sin darme cuenta.
¿Había vuelto para buscarme?
A medida que avanzaba, mi cabeza
daba vueltas a las posibilidades que existían de que él supiese que me
encontraba allí. Él, que desde la noche en que Francessco y yo habíamos roto no
había dado señales de vida y parecía importarle cada vez menos lo que yo
hiciese.
¿No se supone que estaba de
viaje?
Aquello era demasiado extraño.
Pero cuando las dudas se imponían sobre mi esperanza de volver a verle y me
instaban a dar la vuelta y seguir huyendo, su voz volvía a llamarme y guiarme
por aquel laberinto de maleza y árboles.
- ¡Estoy aquí! – repetía cada poco tiempo.
-
¡Ya voy!
– respondí, casi sin aliento y coordinación en mis piernas.
Estaba agotada, pero cada paso
que daba le sentía más cerca y me obligaba a seguir caminando, aunque fuese
arrastrando los pies y tropezando de vez en cuando con cualquier obstáculo que
encontraba en el camino.
Hasta que apareció.
-
¡Thaerion!
Su nombre, al verlo de rodillas en aquel especie de altar de piedra, salió de mis labios casi como un aullido, una súplica cargada de alivio al principio, pero angustiada al contemplar que lo que sostenía con firmeza entre sus manos era una daga.
Y darme cuenta de que aún estaba
demasiado lejos para impedir lo que parecía a punto de hacer con ella.
- ¡Thaerion no! ¡No lo hagas!
