Capítulo XXII: Agridulce

(PRIMERA PARTE)

Bridgeport, 25 de Febrero de 2011

Que Thaerion se convirtiese en el nuevo cantante del grupo de mi hermano era algo que no esperaba, y que sin duda dificultaba bastante mi idea de pasar página, pero no iba a echar por tierra mis esfuerzos. Y mucho menos hacerme caer de nuevo en sus redes.

Así que me propuse hacer lo posible por seguir adelante con mi nuevo trabajo y no pensar demasiado en ello. Con suerte, y teniendo en cuenta que los ensayos los hacían fuera de la compañía, apenas tendría que encontrarme con él y la tentación sería mucho menor.

Así fue como pasó una semana más y yo seguí a lo mío sin tener noticias suyas.

-          ¿Cómo van las cosas con Francessco?

Aquella era la pregunta que solía hacerme Violeta casi cada día, y yo solía responder de la misma forma.

-          Bien, pero sólo somos amigos.

-          ¿Habéis vuelto a quedar?

-          Él está de exámenes, no nos hemos visto demasiado.

-          Pero quedaba libre ya para este fin de semana ¿no?

-          Creo que sí, no lo sé.

-          ¿Por qué no lo invitas al concierto de mañana?

-          ¿Concierto? ¿Qué concierto?

-          El que van a dar los chicos en el club “La Cueva” ¿No lo sabías?

¿Por qué siempre era la última en enterarme de las cosas…? Ah si…quizás porque me había propuesto no hacer preguntas sobre ellos.

-          La verdad es que no, no los he visto mucho últimamente.

-          Carai…no sales de aquí, no hablas con nadie…¿te pasa algo cielo? Últimamente te noto algo apagada.

-          He estado muy ocupada, aun me estoy adaptando a tanto ensayo, y me siento bastante cansada. Lo único que me apetece cuando termino las clases es irme a la cama y dormir por lo menos diez horas.

-          ¡Pero eso no es bueno! – exclamó haciendo aspavientos con los brazos - ¡Tienes que salir! Mañana vendrás a verlos en su primer concierto.

-          ¿Es necesario que vaya? – no es que no tuviese ganas de ver a Lande, Janne y los demás tocar por primera vez, pero temía un nuevo encuentro con Thaerion.

-          Pues claro, y puedes invitar a Francessco para que te acompañe.

-          Pareces muy interesada en que salga con él.

-          Es un buen chico, y hacéis muy buena pareja juntos. ¿Por qué no le das una oportunidad? Se nota que tú le gustas mucho.

-          No lo sé Violeta…no estoy para novios. Lo de aquella noche fue algo que pasó sin más, pero no sé si quiero que vuelva a repetirse.

-          ¿Es por Valo?

-          ¿Valo…?

-          Si, ya sabes, el nuevo cantante.

-          Si, ya sé quién es, pero no sé a qué viene esa pregunta.

-          Te quedaste muda cuando lo viste aparecer, y te pones muy tensa cada vez que sale en algún tema de conversación.

-          Cuando os vi a ambos aparecer no me pillasteis en el mejor momento.

Traté de excusarme, pero Violeta parecía tener un sexto sentido para las mentiras. No había forma de engañarla cuando se trataba de cotilleos amorosos.

-          ¿Te gusta, verdad?

-          ¡No! – exclamé poniéndome colorada como un tomate -  ¡Claro que no!

-          Ohhh vamos…está cañón. No vas a negármelo.

-          Vale, está bien, es guapo – murmuré cohibida - Pero no es mi tipo.

-          ¿Salías con él cuando trabajabas en aquel pub?

-          No, él salía con Beth…la chica que fue asesinada por aquel tipo.

Recordarla seguía sin ser agradable para mí, no dejaba de ver la imagen de su cuerpo tirado en el suelo y su sangre bañando la pared. Y me hacía recordar que tenía algo pendiente por hacer, y que no debía dejar pasar por más tiempo.

-          Entiendo…pero él te gustaba y te quedó la espinita clavada.

Ya estaba ella montándose sus propias películas, ¡pero mira que era pesada a veces!

-          No hay ninguna espinita.

-          Entonces no te importará que vuelva a intentarlo con él ¿verdad? – preguntó entrecerrando los ojos mirándome con una pícara sonrisa.

Una sonrisa que decía “¡te pillé!”

-          Haz lo que quieras…no me interesa en absoluto – contesté intentando parecer indiferente.

La verdad es que imaginar a una de mis mejores amigas con él no era algo agradable, y más sabiendo que tenía su cuarto al lado del mío y podría escucharles…arg no…¡me niego a pensar en ello!

-          Jajaja ¡Tendrías que ver la cara que has puesto ahora mismo! – exclamó señalándome con el dedo – tranquila mujer, no pienso quitártelo. Pero deberías empezar a moverte si quieres conquistarlo, porque te aseguro que en cuanto le vean aparecer por la Compañía se le van a lanzar al cuello como lobas.

Maldita sea…eso era cierto. Con la cantidad de chicas que trabajaban en Shelüne raro sería que no terminase encaprichándose con alguna…y yo tendría que verlo.

-          ¿Por qué esa manía con que me eche novio? ¿Te pagan alguna comisión o algo por cada pareja? Primero Janne, luego Francessco…y ahora Valo.

La verdad es que el tema me había puesto de mal humor, y la actitud de Violeta comenzaba a cansarme un poco. Sabía que no lo hacía con mala intención, pero el estrés acumulado y todo lo relacionado con Thaerion hacía que mis cambios de humor fuesen algo bruscos a veces y la pagase con quién tenía delante.

-          Vamos mujer, no te pongas así, sólo quiero que te animes un poco. Y no hay nada mejor para eso que echar un buen polvo.

-          Y dale…no necesito echar un polvo para ser feliz, Violeta. Puede que a ti eso te funcione pero yo no soy así. No necesito a ningún tío para estar bien.

Violeta me miró algo sorprendida y por primera vez guardó silencio, mordiéndose el labio con gesto dolido.

-          Lo siento…- me disculpé al verla tan afectada – no quise decir que tu si lo necesitases…

-          No…no te disculpes – contestó sacudiendo la cabeza – lo siento, no debí ser tan pesada. Entiendo que estés estresada…pero sólo quería…

-          Animarme, lo sé. Y te lo agradezco Violeta – coloqué las manos en sus hombros y le di un suave apretón – pero estoy bien, de verdad.

Ella me miró unos segundos y esbozo una leve pero cariñosa sonrisa.

-          Sé que a veces me preocupo más de la cuenta y me pongo pesada, pero te has convertido en una persona muy importante para todos nosotros, eres casi como una hermana para mí. Y pareces tan perdida que me cuesta quedarme de brazos cruzados. Debes salir, vivir más. Quedarte aquí encerrada sólo hará que te consumas. Y perdona que te lo recuerde y te trate como una niña, pero has perdido mucho peso y tienes que comer un poco. ¿Te has mirado últimamente al espejo?

Todos los días, y la verdad es que estaba que daba pena. Los mareos no habían remitido y seguía sin poder llevar gran cosa al estómago. Tantas horas de ensayos me tenían consumida.

-          ¿Tan mal estoy?

-          Nos tienes muy preocupados. Deberías ir al médico.

-          ¿Al…m-médico?

Escuchar esa palabra hizo que volviesen las arcadas, oír hablar de médicos me ponía de los nervios. Y no me traía buenos recuerdos.

“Vamos a ver a un amigo…”, la voz de Hamming se repetía sin cesar en mi cabeza cada vez que oía hablar de ellos.

-          Está bien, me cuidaré más. Pero nada de médicos.

-          Mejor no pregunto…

Tuvo que ver en mi cara que no me apetecía nada, porque no insistió más.

-          Pero mañana te vienes con nosotras al concierto – dijo volviendo a adoptar su actitud mandona- ¡Y esta vez no quiero excusas!

-          P-pero…

-          Ni peros ni leches, te vienes y punto. Además tenemos que verles actuar para decidir si les contratamos o no, y Ángela y yo queremos tu opinión.

-          ¿Eso significa que los veríamos más por la Compañía?

-          Así es. ¿Algún problema?

-          No…ninguno.

-          Perfecto, entonces ve pensando que ponerte para mañana. O pásate luego por mi cuarto y te dejo algo de ropa. Aunque con lo delgada que estás…quizás sea mejor que se la pidas a Ángela. Bueno…como sea pásate por allí y ya buscamos un conjunto bonito que puedas ponerte.

-          Está bien – contesté agradecida, aunque lo cierto es que la ropa era lo que menos me preocupaba de la salida.

***

Nos despedimos y me dirigí hacia el aula de baile, donde Nadia me esperaba para comenzar con las clases. Había un ramo de flores enorme metido en un bonito jarrón de cristal sobre la mesita de la sala.

-          ¿Y estas flores?

-          Te las ha mandado un admirador – contestó desde el escenario mientras comenzaba los estiramientos.

-          Venga ya.

-          En serio, acaba de llegar un chaval y las ha dejado a nombre de Lithiel.

Me acerqué hasta el ramo y busqué la típica nota que suelen llevar cuando se entregan a través de un mensajero. Pero no había ninguna.

-          ¿Has visto cómo era?

-          La verdad es que no me fijé mucho…parecía tener algo de prisa. Pelo rizado, rubio y era algo torpe. Casi se come el suelo al tropezar con el escalón.

-          No trae ninguna nota.

Nadia se encogió de hombros y me hizo un gesto para que comenzase a calentar.

-          Será un admirador tímido. No le des muchas vueltas,  no será el primero ni el último.

Dejé las flores en su sitio y subí al escenario sonriendo al pensar en ello. Ser Lithiel no iba a estar tan mal después de todo.

Pero al volver a mi habitación después de los ensayos hubo algo que me dejó con un mal sabor de boca.

Una escueta nota donde ponía lo siguiente:

“No importa cuántos nombres falsos uses. Nunca podrás huir de tu pasado, Alidaen. PD: Sublime actuación, me recuerdas mucho a ella”

***

 Bridgeport, 26 de Febrero de 2011

Música: Imagine Dragons - Radioactive

Era el día de nuestro debut como grupo. The Reapers iban a tocar por primera vez en un conocido club de rock situado en el centro de la ciudad.

Las Musas, Ángela y Violeta, acudirían junto a otros miembros de la Compañía para vernos actuar y decidir si funcionábamos o no como banda, y si nos ofrecían un contrato que por mi parte sería mi billete de entrada en Shelüne, y mi primer paso para poder realizar la misión que Serpiente me había encomendado.

El éxito en esta actuación era clave, y saber que Alidaen seguramente acudiría a vernos era un aliciente más para que todo saliese como estaba previsto.

Llevábamos ensayando una semana entera sin descanso y apenas había tenido tiempo de hacer otra cosa que no fuese pasar el tiempo con los miembros de mi grupo, a los que poco a poco iba conociendo cada vez mejor.

Lande era sin duda el más abierto y alegre de todos, y con quién más trato tenía aparte de su hermano Gas.

Hacían una curiosa pareja, y se notaba a leguas la estrecha unión que había entre ellos desde que eran niños.

Gas actuaba como la voz de su conciencia muchas veces, dándole consejos que Lande solía olvidar no con mala intención, sino por su mala cabeza. Parecía un niño grande, o alguien que se había quedado en aquella edad en la que lo mismo te puedes pasar el día jugando con la consola que intentando ligar con chicas a todas horas debido a las hormonas.

A ambos les encantaba coleccionar figuritas de resina o plástico de personajes de ficción supuestamente famosas, pero que en realidad sólo conocían ellos y un grupo de jóvenes (y no tan jóvenes) a los que se les llamaba freaks, o frikis. O eso tenía entendido.

Me habían dicho de hacer alguna partida de rol juntos, pero yo seguía sin pillar muy bien de qué se trataba y no me llamaba mucho la atención eso de ponerme a matar bichos con un dado e ir subiendo de nivel en una ficha de papel. En mi mundo solíamos preferir las espadas.

Giglio en cambio pasaba poco tiempo con nosotros fuera de los ensayos, era un tipo bastante ocupado, que siempre estaba o con su novia o haciendo algún trabajillo para ganarse una paga extra.

Al igual que Gas no vivía en la Compañía, tenía su propio piso a las afueras de la ciudad, cerca de la zona VIP, y parece que vivía bastante bien con su sueldo como actor y vete tú a saber que más. Se me daba bien saber cuando alguien ganaba dinero de formas poco convencionales, supongo que era un defecto profesional.

Y de Janne bueno…de él no sabía casi nada, lo poco que me habían contado sobre él es que vivía en Shelüne y que antes de conocerlos se dedicaba a trabajar para una empresa de transportes.

No había hablado a nadie de su vida anterior, y tampoco estaba muy dispuesto a entablar una conversación privada con él, al menos de momento. Aunque si que era uno de mis principales objetivos a la hora de conseguir información para las Sombras. Estaba claro que ese nativo tenía mucho que contar.

***

El club donde tocamos era uno de los garitos de rock más conocidos de la ciudad. Allí habían hecho sus primeros pinitos bastantes grupos que con el tiempo fueron adquiriendo bastante fama. Esperaba que gracias a mis contactos a nosotros nos pasase más o menos lo mismo.

Los ensayos y el montaje del equipo en el propio local comenzaron unas horas antes del concierto, y durante ese tiempo aproveché para salir un rato a fumar y hacer algunas llamadas.

Una de ellas fue a Avispa, quien me dijo que seguía trabajando en la investigación y que pronto tendría noticias suyas. Me dio una dirección, donde según ella podría encontrar información sobre ese tal Thaerion y Alidaen si preguntaba a las personas adecuadas. Al parecer un bar bastante famosete por ahí, y un par de nombres de personas relacionadas con su pasado. Recabé todos los datos necesarios y prometimos ponernos en contacto en cuanto tuviésemos más noticias.

Justo al colgar el teléfono, Alidaen apareció en escena junto a Ángela y Violeta.

No nos dijimos gran cosa, ya que el concierto estaba a punto de comenzar, pero nuestras miradas se cruzaron en un par de ocasiones mientras charlaba con sus amigas.

Ella fingía mostrar indiferencia, pero estaba claro que mi presencia allí la perturbaba y la hacía sentir incómoda. En cambio con Lande y los demás charlaba y reía como si los conociese de toda la vida, incluso con Janne, que no solía hablar casi nada, parecía tener una conexión especial que no había notado antes que él tuviese con otra persona.

Me jodía admitirlo, pero aquello también me resultaba algo molesto. Y era una verdadera chorrada, porque sabía que con ellos estaba bien y a salvo, además, era yo quien le había puesto en manos de todas esas personas esperando que la cuidasen. Era exactamente lo que había querido que pasase, y no debía sentirme amenazado por ello.

No me costó demasiado seguir su juego, lanzándole alguna que otra mirada ocasional pero intentando que no notase más interés en ella que el que podría tener con cualquiera de sus amigas.

Incluso percibí cierto rencor por su parte cuando un par de conocidas del club se me acercaron para pedirme un autógrafo y charlar conmigo antes del concierto. Que tonteara con ellas la sacaba de sus casillas.

Mejor, pues pensaba hacerlo a menudo.

***

The Reapers subió al escenario a las diez en punto.

Música: Bittersweet (Apocalyptica feat. Ville Valo & Lauri Ylonen)

La sala principal estaba abarrotada de gente que venía a ver nuestro debut, algunos antiguos fans del grupo de Lande y los demás, y otros que ya conocía de mis conciertos. También había invitados de la propia compañía y clientes habituales del local que como cada noche llenaban sus asientos y tomaban unas cañas a la salud de los presentes.

Uno de los temas que elegimos para esa noche y que más éxito tuvo fue uno que compuse hace tiempo, y que adaptamos para que Lande actuase como segundo vocalista. Era la primera vez que lo cantaba en público, y de no ser por ellos nunca habría llegado a terminarlo.

Janne me había ayudado a componer la melodía y hacerla mucho más instrumental. Había quedado realmente bien, y sin duda la acogida del público se hizo notar cuando la tocamos.

I’m giving up the ghost of love (Estoy renunciando al fantasma del amor)

In the shadows cast on devotion (En las sombras proyectadas en la devoción)

She is the one that I adore (Ella es la única a la que adoro)

Queen of my silent suffocation (Reina de mi asfixia silenciosa)

Bittersweet (Agridulce)

I won’t give up (No me rendiré)

I’m possessed by her (Estoy poseído por ella)

I’m bearing her cross (Estoy soportando su cruz)

She’s turned into my curse (Se convirtió en mi maldición)

Break this bittersweet spell on me (Rompe este hechizo agridulce en mí)

Lost in the arms of destiny (Perdido en los brazos del destino)

Bittersweet (Agridulce)

I want you (Te quiero)

I wanted you (Yo te quería)

And I need you (Y te necesito)

How I needed you (Cuánto te necesitaba)

Break this bittersweet spell on me (Rompe este hechizo agridulce en mí)

Lost in the arms of destiny (Perdido en los brazos del destino)

Bittersweet… 

Mientras cantaba buscaba su mirada por encima de las demás, a veces la encontraba y me perdía en ella los segundos que me permitía antes de volverse a otro lado, hablar con alguien o simplemente alejarse de la mía.

Me tenía completamente hechizado, poseído como la mujer de la canción, y me preguntaba si no sería a ella a quien mi mente ensoñadora habría acudido el día que la compuse, aun sin conocerla. ¿O acaso tenía algo que ver con la mujer de mis sueños?

Qué locura…

Pero dejémonos de tonterías, lo importante vino después del concierto, cuando Ángela y Violeta se acercaron para darnos la enhorabuena por el concierto y para darme la bienvenida oficial a la Compañía.

-          Enhorabuena Valo, ya puedes decir que oficialmente formas parte de Shelüne – Ángela hablaba con seriedad, pero a pesar de ello podía notar el agrado en su voz, quería que estuviese entre ellos y debía tomar aquello como una buena señal – pásate el Lunes por la Compañía para hablar de tus condiciones de trabajo y firmar el contrato.

Violeta me dio un fuerte apretón y besó mi mejilla amistosamente mientras cotorreaba sin parar.

-          ¡Bien hecho! Estoy deseando ver como trabajas con el resto de miembros de Shelüne, tengo grandes ideas para ti, estoy deseando que conozcas a Bobarie, seguro que se vuelve loca y…

-          Violeta, no empieces – le cortó la morena.

Alidaen hizo el ademán de acercarse con las demás, pero se entretuvo charlando con Gas y Lande hasta que finalmente decidí ser yo mismo el que rompiese el hielo.

-          No te hace mucha gracia ¿no?

Ella se hizo la sorprendida y miró hacia mí dando un pequeño sorbo a su gintonic con la pajita. Observé su cuello e imaginé el lento recorrido del líquido transparente por su garganta, y no pude evitar pensar en el sabor de su sangre empapada por el alcohol mientras ella volvía a su máscara de indiferencia hacia mí.

-          ¿Eh?

Tragué saliva antes de continuar hablando.

-          Que trabaje con vosotros. No te hace mucha gracia.

-          Supongo que tendré que hacerme a la idea de que voy a ver tu cara más de lo necesario por Shelüne.

Sonreí ante su tono cortante y borde, la verdad es que resultaba aun más encantadora cuando se ponía difícil.

-          ¿Y eso te molesta?

-          ¿Tú qué crees?

-          Que no.

-          La verdad es que te lo tienes demasiado creído, y no todas somos como las de ese grupito de allí – hizo un ademán señalando a un grupo de chicas que normalmente me seguían a todos los conciertos y ya tenía bastante caladas - Por cierto ¿por qué no vas a molestarlas a ellas?

Ni me volví para mirarlas.

-          Porque prefiero molestarte a ti.

Me acerqué hasta su oído, y respiré el perfume que desprendía su pelo y que tantos recuerdos me traía.

Dioses…que ganas tenía de poder besarla sin ponerla en peligro. Y morderla. Poseerla…

-          Me gusta lo difícil – susurré rozando ligeramente la punta de su oreja.

Pensé que se derretiría allí mismo, pero como era de esperar, su respuesta no fue la que yo deseaba obtener. Y eso me puso aun más a tono.

-          Pues a mí no – contestó empujándome a un lado. – Estoy cansada de lo “difícil”, así que aparta.

Reí para mis adentros mientras observaba su trasero contoneándose mientras se dirigía hacia el baño, y justo antes de llegar se volvió para dedicarme una última mirada cargada de una sensualidad que ni ella sabía que tenía.

Era la misma mirada que vi en la mujer de mi sueño, aquella que tanto se le parecía.

-          Me vas a volver loco – susurré para mis adentros.

Y me dirigí hacia el exterior para hacer una llamada y que me diese un poco el aire.

***

(Al otro lado del teléfono)

-          Estoy dentro.

-          Perfecto, mantenme informado y no omitas detalle.

-          Bien. Una cosa más.

-          Dispara.

-          Voy a tomarme unos días libres.

-          ¿Acabas de empezar a trabajar para mí y ya me estás pidiendo unas vacaciones?

-          No te las he pedido.

-          Halcón no me toques…- cuelga – las pelotas.

Serpiente se dirige al balcón de su apartamento, desde donde observa la ciudad de los rascacielos con una sonrisa ladina en el rostro. Una mujer recién salida de la ducha y desnuda se acerca a él para abrazarlo.

-          Adelante, busca… - él se inclina y despliega sus afilados colmillos, dispuesto a alimentarse de su nueva adquisición - …y encuentra lo que desees.

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