CAPÍTULO XXVI: Secretos Oscuros

Bridgeport, Apartamento de Avispa

Música: She Reminds Me Of You (Millenium OST)

Llevaba mirando más de cinco horas la misma tabla de SQL, y varios días con sus noches sin dejar de revisar una por una y de forma detallada todas las cuentas del fallecido magnate de los negocios Johan Hamming.

Los mismos números, los mismos importes…supuestamente todo estaba en orden.

Todos los pagos facturados con el valor correcto y declarados con sus respectivas copias de las facturas, los ingresos de las dos empresas de construcción, tres compañías hoteleras, cinco cadenas de restaurantes y otras tantas empresas de menos envergadura detalladas con total claridad.

Todo jodidamente transparente.

¿Pero por qué seguía dándole vueltas a esas cifras en concreto?  Ni siquiera suponían un gran porcentaje de los beneficios totales de la corporación, eran cantidades irrisorias comparadas con otras, ingresos salpicados en distintas cuentas. Provenientes de varias empresas asociadas, una de impresión digital llamada Valiant S.L, un estudio cinematográfico y fotográfico denominado Millenium Records en el que el hermano menor de Hamming era uno de los socios fundadores, una agencia de modelos cuya sede principal se encontraba en Bridgeport y otras tantas empresas más relacionadas con el mundo del cine y la moda.

En la última década Hamming había mostrado bastante interés en ese mundillo, suponía que tener un hermano actor (y de los más cotizados en Bridgeport) tenía algo que ver, pero aun así había algo que le escamaba.

Y le jodía profundamente no saber el qué.

Entonces lo vio. Tan claro como si volviese años atrás. 

A aquel piso destartalado en el centro de la ciudad. Con sus hermanas, y con el cabronazo que arruinó sus vidas.

Lo había visto por casualidad al revisar la copia de una factura enviada por email al correo personal de Johan en la empresa, en una de ellas había un sello que reconoció al instante.

Era el sello del estudio de fotografía donde el ex de su hermana mayor había trabajado durante un par de años antes de convertirse en un maldito vampiro psicópata.

¿Casualidad?

Dejó a un lado todo lo que tenía y decidió centrar su atención en esta nueva pista.

No era la primera vez que una de éstas la llevaba a algo más gordo.

***

Riverview, 2 de Marzo de 2011

-          Estás hecho una mierda.

Avispa siempre había sido muy directa y carecía de tacto, por lo que no me extrañó su falta de preocupación al verme. Tampoco es que esperase una palmadita en el hombro después de lo ocurrido, así que agradecí que no me compadeciese.

Me limité a encogerme de hombros tratando de esbozar una de mis sonrisas autosuficientes, pero hacerlo dolía y sólo me salió una especie de mueca dolorida.

-          Gracias.

Después de ver su llamada me puse a salvo en un desguace cercano y le pedí que me recogiese, al menos allí no pasaba casi nadie y podría lamerme las heridas hasta su llegada. Si me veían en ese estado seguramente sospecharían, así que evité cualquier contacto indeseado con desconocidos y traté de estar lo más presentable posible.

-          Anda sube, quiero enseñarte algo. Y ponte el casco – dijo tendiéndome uno negro e integral como el suyo.

Avispa no había querido dar muchos detalles por teléfono, pero al parecer había encontrado alguna pista que quería investigar más a fondo en un almacén situado cerca de la autopista que comunicaba Bridgeport con Starlight Shores.

Confiaba plenamente en sus dotes como investigadora, así que supuse que lo que encontraríamos allí seguramente sería algo jugoso, pero no imaginaba cuánto. Pues al final nos vimos envueltos en una trama mucho más compleja de lo que pensábamos en un principio.

Pero prefiero no adelantar acontecimientos y centrarme en cómo empezó todo.

Tener que ir de paquete en la moto de Avispa me hizo acordarme todo el camino del desgraciado de las cicatrices que me robó la mía, y pensar en todo lo que pasó en esa casa.

Había dejado el cadáver de una mujer en su bañera, un piso volado por los aires y seguramente más de una víctima a causa de la explosión que añadir a mi cada vez más amplia lista de asesinatos. ¿Qué habría sido del ex celoso?

Estaba seguro de que tarde o temprano alguien llamaría a mi puerta deseando hacerme unas cuantas preguntas al respecto. Sobre todo teniendo en cuenta que ya me tenían fichado de antes por la muerte de la camarera del Horny Shark.

Sólo que en este caso era yo el culpable, y no estaba por la labor de escurrir el bulto si finalmente llegaba a salpicarme.

Esa mujer había muerto por mi culpa y debía rendir cuentas por ello. De hecho…sería mejor hablarlo cuanto antes con Serpiente.

Era mi deber como miembro de las Sombras el informar de cualquier suceso que pudiese poner a la organización en el punto de mira, aunque eso pudiese suponer un duro castigo.

Y quién sabe, puede que al final por no hacerle caso y no aprender a “comer” como es debido hasta le hubiese dado el motivo perfecto para quitarme de en medio. Después de todo nunca me había tenido mucho cariño.

En fin…era mejor no pensar en ello antes de tiempo.

Cerré los ojos e inspiré con fuerza, dejando que las ideas se escurriesen de mi mente tan rápido como el viento que golpeaba mi casco.

La moto de Avispa estaba hecha parar correr, y ella también por lo que parecía, así que en poco tiempo deshicimos el camino que había recorrido hasta Riverview y llegamos al lugar donde se encontraba el almacén del que me había hablado escuetamente por el móvil.

Starlight Shores, 2 de Marzo de 2011

Música: Halgrath - Horoathea Mass of Aegorath

-          ¿Estás segura de que es aquí?

El lugar parecía llevar abandonado bastantes años, y tanto las ventanas como las puertas estaban cerradas con maderos que habían clavados como si aquello fuese un refugio a lo apocalipsis zombie.

Avispa me miró de reojo con un gesto que no supe muy bien cómo interpretar, y tras sacar del interior de la mochila que llevaba colgada al hombro una especie de palanqueta de metal, se dispuso a arrancar los tablones de una de las ventanas, dejando hueco suficiente para que ambos pudiésemos entrar. Ella con bastante más soltura dado que era bastante bajita y delgada.

Una vez dentro empezó a hablar.

-          Este almacén pertenecía a una empresa de impresión que quebró hace unos treinta años, lleva abandonado desde entonces, pero fue usado durante bastante tiempo como tapadera de negocios más turbios.

-          ¿Negocios más turbios?

-          Si.

Me quedé esperando que dijese algo más, pero en vez de eso se puso a examinar el lugar con gesto concentrado y no quise interrumpirle, por lo que hice lo mismo tratando de averiguar lo que pasó ahí dentro yo mismo.

Algunas de las paredes del interior del almacén estaban derruidas y la poca luz que se filtraba por los huecos de las ventanas y las paredes dejaba a la vista un rastro de polvo que flotaba en el ambiente, dándole un aspecto algo tétrico. Había pintadas por todas partes, y olía a excrementos y orín rancio, seguramente porque habría sido usado antes de ser cerrado como orinal para unos pocos.

Estaba vacío salvo por algunas cajas y botellas desperdigadas por ahí. Si hubo maquinaria dentro seguramente se la habrían llevado antes de cerrarlo.

-          ¿Droga?

Bajo unos escombros encontré un par de jeringuillas usadas y los restos de lo que parecía un preservativo, bastante inútil, pero aun así hice un gesto a Avispa para que se acercara.

-          Déjalo. No estamos buscando a un par de yonkis calientes.

-          Si me dijeses qué buscamos podría ser de más utilidad.

-          No estoy segura – contestó con tono cortante, señalando una trampilla semi oculta por un montón de mierda acumulada en uno de los rincones del almacén – Mira ahí.

-          Genial…- fruncí el ceño y le seguí sin hacer ruido.

Forzamos el cerrojo de la trampilla con la palanqueta y bajamos por unas escaleras oxidadas que chirriaron al alzar la parte superior de éstas para alargarla y poder bajar más cómodamente. 

Ella lo hizo primero para comprobar su resistencia, y yo después tratando de no pisar allí donde el suelo parecía menos estable, hasta llegar a un sótano de unos cincuenta metros cuadrados.

-          Pásame la mochila – me pidió una vez abajo.

A diferencia de la planta de arriba el lugar mantenía su estructura original y apenas había obstáculos por el camino ni escombros. Olía a cerrado y humedad, pero se notaba que no había sido usado como retrete al menos. Aunque podía percibir el tenue rastro de un aroma demasiado familiar como para olvidarlo.

Cuando mis ojos se acostumbraron a la oscuridad logré discernir algunas formas de mobiliario viejo. Pero Avispa no tenía mi visión, por lo que sacó una linterna con la que empezó a apuntar a las paredes, el techo, el suelo y finalmente a lo que parecía el decorado de una peli de terror.

Acerqué el mechero al extremo de dos velas casi consumidas que había en una vieja mesita de metal y dejé que la luz iluminase poco a poco la sala para ver mejor.

La primera imagen que me vino a la cabeza al verla con más claridad fue la de uno de esos asilos psiquiátricos de principios de siglo que dan tanto yuyu y aparecen en las pelis de terror.

-          Joder… ¿qué mierda es ésta? – murmuró con voz asqueada.

La decoración consistía en una camilla de tubos de metal carcomida y oxidada con un colchón podrido por la humedad. Estaba que se caía de vieja, pero aún mantenía el cuero de las ataduras ancladas a la cabecera y los pies de la cama casi en perfecto estado, al menos comparado con el resto de la estructura.

Seguramente porque habrían sido cambiadas relativamente hacía pocos años y no eran las originales.

Había una mesita de metal en las mismas condiciones pegada a la cama, y sobre ella lo que parecía instrumental quirúrgico. Aunque teniendo en cuenta cómo estaba todo recordaba más al que se usa en las salas de tortura.

-          No hay sábanas y el colchón…- me acerqué para comprobarlo mejor mientras Avispa apuntaba hacia éste con la luz de la linterna - aunque está podrido no tiene restos de sangre, debió de protegerse en su momento con algún tipo de cobertor impermeable. Pero hay sangre seca pegada a los tubos de metal de la cama y en algunos instrumentos.

Chloe se acercó y lo examinó todo con más detenimiento usando sus propios medios. Los años habían hecho que el óxido cubriese la mayoría de las manchas y era difícil discernirlas, pero por desgracia yo ya estaba demasiado familiarizado con la sangre y no me hacía falta usar un instrumental especial para reconocerla.

-          ¿Es humana?

-          Si.

Ella se quedó mirándome pensativa, pero no dijo nada y raspó un poco del metal con un bastoncillo. Tomó algunas muestras guardándolas en la mochila e hizo lo mismo con parte del atrezzo.

Todo el mobiliario estaba en malas condiciones, pero había instrumental que se pasaba de antiguo y que había quedado obsoleto mucho antes de que ese almacén se abandonase. Por no hablar de los objetos que no encajaban para nada con el lugar y eran más propios de un plató cinematográfico de los años cincuenta.

Viendo todo eso podía hacer mis propias suposiciones, pero decidí guardármelas por el momento.

-          ¿Ahora es cuando me cuentas por qué me has traído aquí?

-          Tenía una corazonada.

-          ¿Eso significa que no sabías lo que encontraríamos aquí dentro?

-          Si.

-          Pero dijiste que aquí se dedicaban a negocios más turbios.

-          ¿Y me he equivocado? – preguntó levantando unas tijeras oxidadas y manchadas de sangre - ¿Esto no es lo suficientemente turbio para ti?

-          Sí – admití. - Está claro que aquí dentro pasó algo cuanto menos…raro, ¿pero qué tiene qué ver con nuestra investigación?

-          Este local fue adquirido por una de las empresas asociadas de Hamming después de que quebrase la imprenta. Y ésta a su vez lo alquiló en un par de ocasiones a un estudio de fotografía amateur que ya no existe.

-          Eso explicaría lo de las cámaras y el foco viejo de la entrada. Pero a juzgar por el estado de todo….no parece que hicieran mucha limpieza.

-          Quizás les interesaba que pareciese abandonado.

-          Pero no nos sirve de mucho sin pruebas que lo delaten a él directamente. Es sólo un local, y Hamming podría no estar al tanto de lo que se cocía aquí dentro. Tenía muchos socios.

-          Puede.

-          Lo que está claro es que la policía no ha metido mano a este lugar – dije observando las pruebas que poco a poco íbamos acumulando para meterlas en la mochila.

-          Alguien se encargó de cerrarlo antes.

-          ¿Alguien que puede estar relacionado con el empresario, no?

-          Eso es lo que debemos averiguar.

Di una vuelta por la sala en busca de alguna pista más que hubiese podido pasar desapercibida, y entre un montón de periódicos viejos encontré lo que parecía la carátula fotocopiada de una película de vhs, la humedad había hecho estragos con ella, pero aun así se podían apreciar algunos datos que se distinguían entre las manchas oscuras que supuestamente antes habían sido imágenes. Había un número, el quince, y un logo emborronado que me resultaba bastante familiar pero no lograba reconocer.

-          ¿Has visto esto alguna vez? – pregunté enseñándosela a Avispa.

Ella le echo un vistazo y negó con la cabeza, de haberlo hecho seguramente lo recordaría gracias a su memoria fotográfica, pero aun así decidimos guardarla junto el resto de cosas y un montón de periódicos.

-          Bien… ¿y por donde sugieres que empecemos a partir de aquí?

Avispa cerró su mochila y se encogió de hombros.

-          Tú haz lo que veas mientras analizo las muestras y me informo. En cuanto tenga algo volveré a llamarte. Quizás sea bueno que eches un vistazo a otro de los locales abandonados que alquiló el mismo estudio, te pasaré la dirección por email.

-          Está bien, iré en cuanto tenga un hueco libre.

-          Como veas – respondió quedándose en silencio unos segundos. – Por cierto, no lo hacéis mal.

-          ¿Mmm?

-          Os vi tocar – señaló. – La semana pasada, en ese local de pijos que se creen rockeros.

Me eché a reír ante su comentario.

-          Vaya gracias, me alegra que al menos no te pareciésemos excesivamente malos.

-          No es mi estilo, pero tenéis su gracia – volvió a encogerse de hombros y me dedicó algo similar a una sonrisa. – Y el del piano está muy bueno.

-          Pensé que sólo te iban las tías.

-          Me va lo que sea siempre y cuando esté vivo y ande a dos patas.

Iba a bromear sobre Mantis, pero no sabía muy bien si aquello era una muestra de confianza por su parte y me seguiría el juego o me soltaría una hostia. Así que me decanté por la prudencia.

-          Si te interesa se llama Janne, y habla casi tanto como tú. Haríais buena pareja.

Volvió a sonreír, esta vez de medio lado, pero negó con la cabeza.

-          Yo ya tengo pareja.

-          Lo sé, sólo estaba de coña. Mantis me cae bien.

-          Y tú a ella, pero eso no es gran cosa. A ella le cae bien todo el mundo.

-          ¿Insinúas que soy un borde?

-          Yo no insinúo – contestó secamente.

Carraspeé un poco y decidí pasar por alto el comentario, a veces era un poco difícil entenderla. En general a todas las mujeres, pero hacía tiempo que me había dado cuenta de que Avispa era un caso especial.

-          Será mejor que nos pongamos en marcha, nos espera bastante carretera por delante y Serpiente me colgará de los huevos si sigo desaparecido mucho tiempo.

Ella asintió y salimos del recinto sin hacer ruido, tratando de dejar todo tal y como estaba antes de pasar por nuestras manos.

El viaje pasó sin incidentes y bastante rápido, y aunque tuvimos que parar a descansar unas horas en un motel de carretera, ninguno de los dos habló sobre lo que habíamos visto en aquel local abandonado.

Avispa se encerró en su cuarto, y yo aproveché mi escasa necesidad de descanso para tratar de recordar algo sobre el símbolo que encontramos y recuperarme un poco de mis heridas.

Quizás concentrándome en ello podría olvidarme de lo ocurrido horas antes en Riverview, pero cuando cerraba los ojos la mirada perdida y sin vida de aquella chica me perseguía haciéndome recordar mi crimen.

¿Qué significado tenían aquellas imágenes que vi estando inconsciente? ¿Y por qué las había visto tan claras? ¿Eran parte de su pasado? ¿Era su voz la que escuchaba dentro de mi cabeza repitiéndome una y otra vez que aquel era su regalo…?

Estaba muerta, joder. Yo la había matado y era imposible que hubiese podido comunicarse conmigo de ninguna forma. Y debería empezar a hacerme a la idea de lo que era y en lo que me había convertido con esa muerte inocente pesando sobre mi espalda.

Suspiré y me tumbé pesadamente sobre la cama.

Si al menos hubiese podido conservar la caja donde guardaba la foto de Thaerion...

Ni eso lo había hecho bien, aquel tipo me había quitado lo poco en claro que había podido sacar de mi metedura de pata.

¿Y quién coño era ese tío raro…?

Cerré los ojos pensativo, intentando recordar su cara, y mientras lo hacía el sueño se apoderó finalmente de mí y caí rendido en la cama.

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